Em abril de 2020, a Universidade de Caxias do Sul (UCS) inaugurou a primeira e maior produtora de grafeno em escala industrial da América Latina.
O projeto UCSGRAPHENE é resultado de mais de 15 anos de pesquisas em nanomateriais e do empenho da universidade para desenvolver tecnologia de ponta que impacte positivamente a sociedade.
Não é à toa que a UCS foi por dois anos consecutivos considerada a universidade mais inovadora do Brasil entre as comunitárias e privadas (Ranking Universitário Folha 2018 e 2019).
Esse espírito de inovação e criatividade se reflete desde os estudos de nanomateriais até os cursos de graduação que a universidade oferece. A UCS segue com seu compromisso de levar o que existe de mais moderno para todos os ambientes da universidade.
Neste artigo, falaremos mais sobre o grafeno e o pioneirismo da UCS nos estudos da área. Confira!
Afinal, o que é grafeno?
Grafeno é uma camada bidimensional de átomos de carbono organizados em estruturas hexagonais, cuja altura é equivalente a de um átomo.
Esse material pode ser produzido por meio da extração de camadas superficiais do grafite, um mineral abundante e um dos mais comuns alótropos do carbono.
O grafeno foi isolado pela primeira vez em 2004, na Inglaterra, pelos cientistas Andre K. Geim e Konstantin S. Novoselov. A pesquisa foi vencedora do Prêmio Nobel de Física em 2010.
O grafeno é o material mais leve, fino e forte do mundo.
Ele é 200 vezes mais resistente do que o aço, superando até mesmo o diamante. Além disso, uma folha de grafeno de 1 metro quadrado pesa 0,0077 gramas e é capaz de suportar até 4 kg.
Também é o material mais fino que existe, tendo a espessura de um átomo, ou 1 milhão de vezes menor que um fio de cabelo.
O grafeno se caracteriza por ser um material de elevada transparência, leve, maleável, resistente ao impacto e à flexão, excelente condutor térmico e elétrico, entre outras propriedades.
As ligações químicas formadas entre os átomos de carbono e a espessura do grafeno são o que torna esse elemento um verdadeiro recordista quando nos referimos à propriedades físicas.
São essas características que fazem do grafeno um dos materiais mais promissores da atualidade, podendo ser utilizado nas mais variadas aplicações.
Por que o grafeno é tão revolucionário?
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As propriedades físicas do grafeno conferem uma série de aplicações ao material, sendo possível utilizá-lo para substituir diversas tecnologias que usamos na atualidade.
Sua resistência, leveza, transparência, flexibilidade e capacidade de condução elétrica são as características que o tornam tão relevante e disruptivo para o universo da indústria.
O grafeno permite desenvolver produtos com alta resistência mecânica e capacidade de transmissão térmica, além de mais leves e maleáveis.
Já imaginou recarregar seu smartphone em apenas 15 minutos? Ou ainda ter dispositivos como telas de LED dobráveis, sendo possível até contorcer o aparelho? O grafeno oferece essas possibilidades.
A facilidade de manuseio do grafeno permitirá sua aplicação em quase todos os setores da indústria, especialmente no mercado tecnológico.
UCSGRAPHENE: inovação e pioneirismo
A UCS foi uma das instituições precursoras na pesquisa de nanomateriais no Brasil.
Em relação ao grafeno, as pesquisas na universidade iniciaram em 2005, apenas um ano após o isolamento do material pelos cientistas Andre K. Geim e Konstantin S. Novoselov.
A expertise adquirida ao longo de mais 15 anos de dedicação ao grafeno em laboratório levou ao domínio de diferentes rotas produtivas. Assim, em 2020, a UCS inaugurou o UCSGRAPHENE.
Com 775m² e totalmente automatizada, a planta de produção de grafeno da UCS é a primeira implementada por uma universidade ou centro de pesquisa em escala industrial.
Além disso, pela sua capacidade produtiva, o UCSGRAPHENE também se destaca como a maior planta de produção da América Latina.
O UCSGRAPHENE tem capacidade instalada de produção de 500 kg/ano e a possibilidade de ampliação para 5 mil kg/ano. Ou seja, está apto para abastecer os mercados nacional e internacional com grafeno de alta qualidade.
Atualmente, o UCSGRAPHENE pesquisa as aplicações do grafeno em áreas de revestimentos avançados, materiais inteligentes, equipamentos de segurança, medicina regenerativa, nanotecnologia, metais, compósitos, polímeros e cerâmicas.
Dessa forma, a UCS vem trabalhando com um dos materiais mais inovadores da atualidade e participando ativamente do processo de evolução tecnológica.
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1ª Feira Brasileira de Grafeno
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Se você ficou curioso e quer conhecer mais sobre o grafeno, venha visitar a 1ª Feira Brasileira de Grafeno da UCS.
O evento apresenta o trabalho do UCSGRAPHENE e reúne expositores que já utilizam o material em seus processos produtivos, como a Ford.
A visitação para o público ocorre de 12 a 16 de julho, das 14h às 20h, no Ginásio 1 da Vila Poliesportiva, na Universidade de Caxias do Sul.
As inscrições são gratuitas e as vagas são limitadas!